Chinas Forschungsschiff Meng Xiang (Dream) ist fertiggestellt und bereitet sich auf die Erprobung vor. Das Schiff wurde am 17. November 2024 in Dienst gestellt und soll Ende 2025 im Südchinesischen Meer seinen Betrieb aufnehmen. Es ist ein Vorzeigeprojekt, das erste in China, das für Tiefseebohrungen konzipiert ist. Hauptziel ist es, den Moho-Horizont, die Trennlinie zwischen Erdkruste und Erdmantel, zu erreichen.
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Die „Meng Xiang“ ist 180 m lang und 33 m breit, ihr Hubraum beträgt 42.600 Tonnen. Die Reichweite beträgt 27.800 km, die Flugdauer 120 Tage, die Besatzung besteht aus 180 Mann. An Bord befinden sich neun Labore mit modernster Ausrüstung zur Erforschung des Erdinneren. Das Schiff ist für den Einsatz unter schwierigen Bedingungen ausgelegt – insbesondere kann es selbst bei einem 12-Punkte-Sturm seine genaue Position über dem Bohrschacht halten. Gleichzeitig wird eine 900 Tonnen schwere Bohrsäule von ihr bis zu 11 km tief abgesenkt.
